Prigogine, prémio Nobel de Química em 1977 pelo seu trabalho sobre a termodinâmica de sistemas afastados do equilibrio, é um cientista com interesses multidisciplinares, da arqueologia à química, das artes à história. Stengers, a co-autora do livro, é filósofa e estudiosa da história da ciência. Para Alvin Tofler, que prefaciou a edição americana - de 1984 - Prigogine é um dos homens que contraria a tendência contemporânea ocidental da "dissecação" - a arte de dividir as coisas nas suas menores partes para depois analisá-las. Este cientista, pelo contrário, dedica a sua vida a juntar de novo as peças no lugar e compreender holisticamente os fenómenos. O seu trabalho aponta para o que se está . convencionando chamar Paradigma da Complexidade, uma confluência de idéias e conceitos vindos da Biologia, da Física, da Termodinâmica e da Cibernética, capazes de gerar uma nova forma de compreensão dos sistemas organizacionais. O Paradigma da Complexidade, no seu contexto mais global, corresponde a uma nova percepção dos fenómenos organizacionais, capaz de penetrar na profunda rede de paradoxos, ambiguidades e conflitos que constituem as organizações.