A extraordinária faceta de linguista de Óscar Lopes é muito menos conhecida, e está muito menos acessível, do que os seus trabalhos de crítica e de história literária. Porém, a Linguística tem sido desde há muitas décadas um dos seus focos de interesse e também uma das formas de tentar encontrar respostas às muitas perguntas que se faz sobre o homem e sobre a vida. A busca de sentido e o sentido que a vida faz levam-no, por isso, desde muito cedo a interessar-se por Semântica, em particular Semântica formal, e por Pragmática.

«Os textos reunidos neste volume são estudos sobre temas linguísticos muito caros ao seu autor. Se alguns destes artigos foram publicados em diversos volumes de Actas de congressos, no país e no estrangeiro, outros, apesar de objecto de apresentação pública, nunca chegaram a ser publicados, não estando sequer acessíveis a muitos linguistas. No primeiro texto desta selecção o linguista propõe uma reflexão sobre especificidades semânticas do Português, servindo de abertura a parte dos artigos que se seguem e em que alguns desses temas são retomados de forma mais alargada e aprofundada. Dos nove textos seguintes, os dois primeiros incidem sobre aspectos da semântica nominal, sua complexidade e sua formalização, sendo seguidos de quatro artigos sobre diversas formas linguísticas de expressar a "deixis" e três sobre nexos semânticos entre frases operados através de diferentes conectores contrastivos, concessivos ou condicionais. Por fim, os dois últimos textos dizem respeito a algumas preocupações discursivas e também de ordem pragmática.» (Fátima Oliveira e Ana Maria Brito, coordenadoras da edição)