Fernando Miguel Bernardes nasceu em Gândara dos Olivais - Leiria. Aí realizou os primeiros estudos. Fez os estudos preparatórios de engenharia na Universidade de Coimbra mas foi na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa que veio a formar-se, em 1970, como engenheiro geógrafo. Licenciou-se posteriormente em Matemática, "coisa de que sempre gostei", confessa. Fez um curso de pós-graduação em Cálculo Científico como bolseiro da Fundação Calouste Gulbenkian (1971-74), na Universidade Clássica de Lisboa. Foi professor do ensino secundário particular, professor do ensino superior privado, técnico superior de Sistemas Informáticos e director de departamento na Função Pública, na área da Cultura. Trabalhou em várias empresas (durante 12 anos na Lisnave). Sofreu várias prisões antes do 25 de Abril – esteve na cadeia do Aljube, no Forte de Caxias, em Coimbra e no Porto. Foi julgado e condenado por actividades políticas nos Tribunais Plenários de Lisboa e do Porto. Preso 6 vezes, teve duas fugas durante tentativas de prisão - fugas em que foi apoiado por amigos comunistas e monárquicos. Foi vítima de uma tentativa de assassínio, que o deixou quase morto em 1962-63 e foi avisado de uma outra, por um amigo e colega monárquico.