«A história das relações coloniais portuguesas com África, nos séculos XIX e XX, conheceu nos últimos anos um desenvolvimento assinalável com a publicação de um conjunto considerável de documentos e obras que revelam novas perspetivas de investigação. Os estudos produzidos versam temas tão vastos e distintos quanto a história da cultura e da ciência no mundo tropical, dos saberes e das práticas tradicionais e da sua importância no quadro das sociedades africanas, da biodiversidade e da gestão sustentável, ou das experiências de ciência europeia em África. Refletindo em simultâneo os debates intensos sobre as memórias da escravidão, a escravatura, o abolicionismo e o trabalho forçado, a polémica a propósito do tráfico de escravos no Índico e nos «mundos árabes», a investigação que tem vindo a ser feito nos últimos anos, enquadra ainda o estudo das línguas e dos fenómenos de crioulização, os novos ensaios e interrogações sobre as resistências africanas ao domínio colonial e sobre os processos de descolonização. A produção deste conjunto de obras científicas, filosóficas e literárias, coloca inúmeras questões que, no essencial, vão ao encontro das preocupações das atuais sociedades africanas de expressão portuguesa. Neste contexto, em 2011, reuniram-se no Instituto de Investigação Científica Tropical, investigadores do Centro de História do IICT, do Harriet Tubman Institute da York University, Toronto (Canadá) e do Centro de Estudos Africanos da Universidade do Porto, no Seminário Novos Rumos na Historiografia dos PALOP, proporcionando um espaço de discussão em torno destas temáticas, dando a conhecer algumas linhas de investigação que, no âmbito da História e das Ciências sociais dos PALOP, está a ser produzida. Os textos que agora se publicam resultam em boa parte da reflexão que foi possível fazer durante esse Seminário, expressando uma abordagem mais global e transversal aos diferentes temas tratados.» Ana Cristina Roque e Maria Manuel Torrão