Ponto de viragem na História europeia e mundial, o século XVIII constituiu a época privilegiada em que os interesses comerciais da França (potência dominante) ou da Grã-Bretanha e da Holanda (potências em ascensão, sobretudo a primeira) davam cartas no Atlântico e no Índico, sobrepondo-se à decadência do poder ibérico. Foi também nessa centúria que nasceram os Estados Unidos e que a Rússia ganhou acesso ao Báltico, ao Mar Negro e ao Pacífico, alargando assim a sua influência terrestre a boa parte das rotas marítimas mundiais. Seria ainda na guerra dos Sete Anos, em 1756-1763, que pela primeira vez se travariam batalhas ao mesmo tempo em vários continentes pelo domínio dos mares, das Américas, da Índia e do coração territorial da Europa, antecipando em quase duzentos anos os dois grandes conflitos do século XX. Setecentos foi, em suma, o período de transição entre uma Europa barroca e uma Europa industrializada.
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Ponto de viragem na História europeia e mundial, o século XVIII constituiu a época privilegiada em que os interesses comerciais da França (potência dominante) ou da Grã-Bretanha e da Holanda (potências em ascensão, sobretudo a primeira) davam cartas no Atlântico e no Índico, sobrepondo-se à decadência do poder ibérico. Foi também nessa centúria que nasceram os Estados Unidos e que a Rússia ganhou acesso ao Báltico, ao Mar Negro e ao Pacífico, alargando assim a sua influência terrestre a boa parte das rotas marítimas mundiais. Seria ainda na guerra dos Sete Anos, em 1756-1763, que pela primeira vez se travariam batalhas ao mesmo tempo em vários continentes pelo domínio dos mares, das Américas, da Índia e do coração territorial da Europa, antecipando em quase duzentos anos os dois grandes conflitos do século XX. Setecentos foi, em suma, o período de transição entre uma Europa barroca e uma Europa industrializada.
