Concebido como um Canto geral do Chile ou, mais precisamente, como "uma obra de contornos épicos" que abarcasse "toda a geografia e história do Chile e as suas repercussões no homem", o projecto, iniciado em 1938, viria a transformar-se, com o tempo (especialmente depois da visita efectuada pelo poeta às ruínas de Machu Picchu, nos Andes peruanos, em 31 de Outubro de 1943), num "Canto geral da América.
Concebido como um Canto geral do Chile ou, mais precisamente, como "uma obra de contornos épicos" que abarcasse "toda a geografia e história do Chile e as suas repercussões no homem", o projecto, iniciado em 1938, viria a transformar-se, com o tempo (especialmente depois da visita efectuada pelo poeta às ruínas de Machu Picchu, nos Andes peruanos, em 31 de Outubro de 1943), num "Canto geral da América.